Andrew Carnegie żył 1835–1919 r., urodzony w Szkocji w mieście Dunfermline został Amerykaninem po przeprowadzce wraz z rodzicami do Pensylwanii w 1848 roku. Korzystając z publicznie dostępnej biblioteki ufundowanej przez bogatego mieszkańca Allegheny, zdobywał wiedzę teoretyczną. W tym czasie pracował na różnych posadach związanych z koleją zdobywając praktykę. Wreszcie zaczął zakładać rożne firmy partnerskie z których część następnie sprzedawał, zostając jednym z najbogatszych ludzi swoich czasów. Był filantropem fundując wiele bogato wyposażonych publicznych bibliotek, wspierał także finansowo wiele społeczności w Szkocji, Ameryce i innych anglojęzycznych krajach.